L'Histoire de l'Hôtel Fesch
Au fil des années, l’hôtel Fesch est devenue une véritable institution ajaccienne. Vous connaissez certainement cette adresse incontournable d’Ajaccio, mais connaissez-vous son histoire ?
La rue Fesch au coeur d'ajaccio
Tout commence dans la mythique rue du Cardinal Fesch, qui abrite depuis 1850 le musée Fesch et la prestigieuse collection d’art du Cardinal Joseph Fesch, l’oncle de Napoléon Bonaparte.
Cette rue, aujourd’hui si convoitée, n’a pas toujours joui d’une telle réputation. Dans les années 1960, elle était marquée par des tumultes et des contrastes qui ternissaient son image.
C’est à cette époque que René Wuest, un Alsacien d’origine, découvre la Corse à travers les voyages de sa mère, vendeuse de linge dans les villages. Passionné par l’hospitalité, il étudie dans une école hôtelière avant d’ouvrir son propre restaurant, Le Restaurant des Palmiers, sur la place Foch. Réputé pour ses poissons et ses langoustes, ce lieu devient rapidement une institution locale, accueillant jusqu’à 700 couverts lors du bicentenaire de Napoléon en 1969.
Face à l’appel du maire d’Ajaccio, René relève un défi audacieux : redorer l’image de la rue Cardinal Fesch.
En 1972, il inaugure un immeuble de six étages abritant 28 chambres, entièrement construit et équipé par des artisans corses. Au fil des années, l’hôtel s’agrandit avec l’acquisition d’un bâtiment voisin, permettant d’offrir près de 50 chambres supplémentaires. Sa réputation ne cesse de croître, mais un événement marquant survient en 1980 :
Le 6 janvier, une quinzaine de nationalistes corses, poursuivis depuis le village de Bastelica, se réfugient dans l’hôtel en prenant des otages. Cet épisode, connu sous le nom de Bastelica-Fesch, propulse l’hôtel sur la scène nationale et internationale.
Monsieur et Madame Wuest, alors propriétaires de l’établissement, jouent un rôle décisif mais peu médiatisé : ils protègent policiers et nationalistes en facilitant une issue par une ruelle arrière, évitant ainsi tout affrontement ou blessure.
Malgré un contexte social tendu, la vie reprend à Ajaccio, et l’hôtel poursuit discrètement son développement.
Le renouveau du Fesch
En 1996, de nouveaux voisins s’installent en face de l’hôtel : un jeune couple d’Ajacciens, Sylvie et Philippe Vincetti, ouvrent leur première Gelateria artisanale dans un local de 15 m². Ce petit commerce connaît un succès fulgurant, et dès 1998, ils étendent leur activité en ouvrant plusieurs Gelaterie sur des sites stratégiques comme le Cours Napoléon, Porticcio ou l’aéroport d’Ajaccio. Ils créent également un laboratoire de production pour approvisionner toute la Corse.
En 2006, alors que leurs enfants ont grandi, une opportunité exceptionnelle se présente : acheter l’Hôtel Fesch.
Malgré les risques, le couple décide de vendre tout ce qu’ils possèdent pour réaliser leur rêve. Pari pris. En 2007, ils acquièrent l’établissement, sans aucune expérience hôtelière mais en portant toute leur confiance sur leur vision commune et leur volonté de travail à rude épreuve. Au fil des années, les Vincetti relèvent de nombreux défis. Des travaux ambitieux sont réalisés, renforçant la notoriété de l’hôtel, qui devient une référence incontournable.
En novembre 2019, à la veille de la pandémie du Covid-19, l’Hôtel Fesch & Spa entame les plus grands travaux de son histoire. Les façades sont rénovées, un spa de 60 m² et une salle de sport entièrement équipée voient le jour. Mais surtout, l’hôtel inaugure le premier Rooftop de Corse, avec piscine et restaurant gastronomique offrant une vue imprenable sur le golfe d’Ajaccio et les toits de la vieille ville.
Ces nouvelles infrastructures, accessibles aux clients de l’hôtel et au public, créent un lieu de rencontre élégant où locaux et touristes se mêlent dans une ambiance raffinée. Ce renouveau assoit définitivement la place de l’Hôtel Fesch & Spa comme établissement emblématique d’Ajaccio.
Aujourd’hui, l’hôtel est dirigé par Laura et Thomas Vincetti, les enfants de Sylvie et Philippe. Chaque jour, ils perpétuent l’héritage familial, écrivant de nouveaux chapitres pour cet établissement chargé d’histoire et de souvenirs.
Et vous, quel est votre plus beau souvenir à l’Hôtel Fesch & Spa ?
